預算年年失準 削弱威信 延誤施政 - 田北俊(2013年4月26日)

最近立法會有議員採用「拉布」來阻撓財政預算案通過，令會議沒完沒了地進行。對於這種嚴重妨礙議會和政府運作、以至影響社會民生的極端做法，我當然無法認同。但與此同時，我認為政府的理財手法的確存在一些老問題，始終是須要正視和解決的。

新一屆政府上台之後，強調以人為本、急民所急，決意為市民帶來施政的新氣象。可是，正如我上週在本欄指出，新政府的首份預算案並未擺脫前屆政府的陋習，除了保留「孤寒財主」的特性，「估錯數」亦依舊是一個嚴重問題。

其實財政司長將去年度財政預算由原本34億元赤字，大幅修訂為649億元盈餘，已不是甚麼新鮮事。綜合過去五年的預算案，曾司長便一共估算有845億元赤字，但最後卻出現高達逾二千四百億元盈餘，兩者差距足足超過三千二百億元。老實說，私營機構的財務總監如像他一樣估算公司財政，早就要離職了。

多年來，政府習慣高估赤字、低估盈餘，任由收支估算大幅偏差，一次又一次製造「狼來了」效應，不但削弱了自身的威信，令市民對政府的信任程度下降，亦造成資源分配混亂。加上其保守的理財手法，部分工作便因此受到延誤，西九和啟德發展計劃便是其中的例子。

政府要審慎理財，本來無可厚非，但如「審慎」變成「過於保守」，就大有問題。我認為政府對理財必須有兩方面的根本轉變，首先是要全面檢討收支估算的方法和系統，使財政預算更為準確，為有效的資源分配打好基礎；同時也要放棄「孤寒財主」的思維，善用充裕的財政資源，盡量擴大安全網，以冀讓更多基層市民、中產和中小企受惠，使社會更趨和諧。 

田北俊

載於  資本壹周  立會珠璣

2013年4月26日