立法會議員邵家輝就《2024年應課稅品(修訂)條例草案》二讀議案發言 (2024年5月29日)

謝謝代理主席。今天這項議案是討論加徵煙稅。今年 (即2024年)2月28日，煙稅已經開始上調31.92%。我相信稍後表決時，絕大部分議員應該都會贊成。對於贊成的議員，我相信他們全都希望香港市民減少吸煙，因為煙草不利健康，並希望可以減少耗用我們的醫療資源。至於反對的議員，例如我，我們是否不希望香港市民健康呢？當然不是，我一直呼籲香港市民不要吸煙，一向吸煙的市民則盡量戒煙，因為煙草對身體不好。不過，我認為成年人在香港應該有選擇權。

第一，加徵煙稅後，煙民是否一定可以戒煙？我聽到政府多年來都說，我們要跟隨世衞的建議，煙稅應佔香煙零售價的75%，我也聽到不少今天表達意見的議員提出同一理據。我想了解一下，把煙稅比例調高至75%的目的，究竟是希望幫助當地政府增加庫房收入，還是希望藉高煙稅令吸煙人士減少呢？如果是希望吸煙人士減少，代理主席，我這裏有些資料。現時全世界有多少國家或地區須支付75%以上的煙稅？有40個，煙稅率由76.1%至92.8%不等。在這些國家或地區中，有多少個的吸煙率比香港低呢？是零，全部都比香港高，平均是20多per cent，有些高達40%，而香港的吸煙率只有 9.5%。那麼，我們跟隨世衞建議，把煙稅增至75%有何原因？所以我不太明白為何很多議員以此作為理據。

第二，有人說，加徵煙稅會否對庫房有幫助呢？今年調高 31.92%，去年已經加了31.48%，增加三成。我先說去年的情況。代理主席，去年加了31.48%，正常來說，吸煙人口應該減少三成。如果吸煙人口減少三成，以2021年有9.5%的吸煙人口計算，減少三成應該減至6.5%。不過，根據政府的最新公布，2023年的吸煙人口是9.1%，只下降了0.4個百分點，即等於4.2%。為何不是三成呢？如果吸煙人口沒有減少三成，而只下跌4.2%，即是說煙民繼續吸煙。然而，我們的煙稅加了三成。在2022-2023年度(即上次加徵煙稅之前）， 我們收到79億元煙稅。去年加稅，由2月開始增加，加了約31%之後，煙稅理應差不多達到100億元。但數字顯示，加徵煙稅後，我們的稅收未有增至100億元，而是不增反減，減了9.2%，只有73億元。這是一個數學和邏輯的問題，當吸煙人口未達預期減幅，而稅收方面，又未達政府預期增幅，那麼，買煙的錢到哪裏去了？就是流到私煙市場。

今天很多議員提及，很多香港市民也看到，雖然政府現時大力打擊走私，海關疲於奔命，經常四處捉拿走私的人，但“白牌煙”仍然滿街售賣，到處都有。政府(尤其是醫衞局)是否真的認為，增加煙稅便可令市民減少吸煙呢？我相信這只是其中一個方法，而不是唯一的方法。

副局長早前曾在文件提及，根據世衞的說法，提高煙草稅與非法煙草(即私煙)貿易活動並無直接關係，但她又引述世衞的75%煙稅建議。我真心希望政府當局思考清楚。這些邏輯，普通市民聽到也覺得不太合理，對嗎？我剛才提出的數據都是這一兩年的數據，顯示兩者有直接關係。

政府表示，通關後，有些市民現在會在過關時購買香煙，於是無需在港購買。我同意這一點，但問題在於數量。我們有730萬人口，每天只有大約20多萬人過關，佔人口的3%，而吸煙人口只有 9.5%，即上述3%中的9.5%，換言之，每天可以在關口買煙回港的人，正常來說就只限於這個人數。即使政府認為並非如此，而是那20多萬人可能全都會帶煙回港，但根據現行法例，他們每人只可攜帶19支，即是他們必須把一包香煙拆開才可過關。拆開後，香煙又怎 樣出售呢？他們可以不拆開，但不拆開便是非法走私，就是私煙，那正是我們現在討論的問題。

數字方面，通關後的確有人帶煙回港，但數量上無法抵銷前述數字，亦不以此抵賴。私煙充斥整個香港市場。海關表示，今年首4個月破獲5 590宗走私私煙案件，比去年同期增加54%，即他們多做了一半工作，但所緝獲的私煙只得1.4億支，少於去年的3億支。他們已經很努力，但沒用，因為數量太多，而且走私方法層出不窮。為何那些人會鋌而走險？當利錢越來越高，他們鋌而走險的機會便越來越大。犯法的人並不限於賣煙的不法分子；有些人戒煙不成，想要吸煙，他們並不知道自己有機會因而誤墮法網，甚至有機會入獄。所以，純粹靠增加煙稅，是否真的可以令煙民減少吸煙呢？我 認為相關數字已向大家清楚說明。

至於私煙廣告，很多同事都提及屋邨常見的所謂“點心紙”。局長應當要求控煙酒辦的同事多加努力，因為其報告指出，2021年在屋邨拘捕非法派發傳單的人，3年只有12人，即2021年至今只拘捕了12人，平均每年4人。這個數字可以告訴大家，就算立法也沒用，當局必須執法、拘捕，不讓他們宣傳。如果沒有宣傳、沒有銷售渠道，又如何售賣私煙呢？

至於“白牌煙”，現在很多同事也開始明白箇中問題。我早前經常說，某些人可能 -- 我不敢說100%，因為我沒有親眼看見 -- 可能為部分香煙打了稅，但自己同一牌子的香煙卻有很多沒有打稅，所以售價可以低於煙稅。當煙稅是數十元，售價卻低於煙稅，豈非每售出一包都要虧蝕？別開玩笑，怎會虧蝕？可是，當局又可以如何打擊這類賣煙活動呢？

我最近聽到政府表示會研究在包裝上加上標籤，善用科技，我相信這是一個好方法，可以考慮。海關昨天亦表示要對非法分子加大力度執法、要修例，我相信這也是一個好方法。希望煙民減少，我和副局長的看法一致。我知道她很有愛心，希望煙民減少，但加徵煙稅並非唯一方法，政府過去已經做得很好。剛才提及全球排名，我們現在排第幾？香港名列前茅，吸煙率只是9.5%而已。副局長希望煙民再少一點，這是可以的，但並不是靠煙稅，以免令人覺得有錢便可吸煙，沒有錢便會選擇減少，這並非好方向。

宣傳教育方面，要繼續努力；副局長必須指示控煙酒辦的朋友做事，並且監督他們工作。謝謝。

我會反對這項條例草案。