立法會議員邵家輝就《強制舉報虐待兒童條例草案》二讀議案發言 (2024年7月11日)

多謝主席。本人發言支持《強制舉報虐待兒童條例草案》(“《條例草案》”)恢復二讀及政府的修正案。

香港近年揭發多宗令人震驚及痛心的虐兒個案。社署紀錄顯示，接報的虐兒個案由2014年的856宗，升至2023年的1 457宗，9年間上升了70%。

在這個背景下，《條例草案》提出強制某些專業人員舉報懷疑嚴重虐待兒童個案，以保護兒童，防止慘劇重演，我認為這個大方向是值得支持，尤其年紀較小的兒童沒有自我保護能力，又難以清楚表達自己受虐的情況，所以任何人當發現有懷疑個案時，及時舉報、阻止有關罪行，是義不容辭，天經地義。

然而，在落實細節和具體規定上，我們還須小心研究考量，避免矯枉過正、過猶不及，產生其他問題或偏離立法原意。所以，在法案審議期間，我提出了一些關注。

首先，我與幾位議員同事曾經會見風雨蘭的代表，聽過一些受害人親身講述他們的經歷和心裏的苦況。比如一些遭受性侵的受害人對於自己的經歷往往難於啟齒，其他人需要用很多時間與他們溝 通、獲得信任後，才能得知真相。但與此同時，受害人說出真相又並不意味他們一定想舉報，有可能他們只是單純想尋求一些幫助。如果我們強制社工得知這些情況就一定要立刻舉報，反而可能會令受害人有所顧慮，傾向隱瞞事實，阻礙他們求助。這樣的結果肯定與立法原意違背，所以我們希望有關部門必須作出審視，周詳考慮，取得平衡。

其次，對於強制舉報機制規定25類指明專業人員為強制舉報者，我覺得涵蓋範圍略嫌過寬。一般而言，教師、校長、社工等人士，在管教和觀察小朋友方面受過專業訓練、與兒童接觸的時間較多，理應較易發現兒童身體被傷害或有精神恍惚的情況，故就舉報虐兒個案而言，他們應負上較大責任；而醫生等專業人士，診症期間亦較易發現兒童的身體有沒有傷痕，所以將他們列為強制舉報者，亦無可厚非。

(代理主席李慧琼議員代為主持會議)

但是，另一些在日常工作中較少接觸兒童 (或較少看到兒童身體)的專業人士，如藥劑師、視光師、中醫、助產士，一併被列為強制舉報者，就可能不太合理。大家試想想，受虐兒童如身穿長袖衫褲，在接受中醫把脈診症時，中醫也未必能即時發現到兒童身上的傷痕。

我們明白保護兒童，每個人都有責任，尤其是那些專業人士有較高學識水平，希望他們多加留意，這個想法並沒有問題。但政府也可以鼓勵更多人“見疑即報”或主動舉報，未必需要強制為法定責任，令眾多專業人士一併成為強制舉報者。一旦他們未及時舉報，就可能誤墮法網，要負上刑責，包括罰款、監禁或除牌等，這些亦令他們有所憂慮。

在這種情況下，難免有些專業人士為了自保或避免誤墮法網，可能會採取“寧濫勿缺”的態度，但凡遇到懷疑個案，不理輕重，一 律舉報。這樣便容易造成濫報，加重執法當局的工作量，造成資源浪費，反而影響到真正有需要跟進的個案處理時間。

另外，一些專業人士有可能在為兒童診症的時候，要更詳細地作身體檢查，甚至詢問兒童的心理狀況。過往診症可能只需要5分鐘，現在可能需要10分鐘，這些都會增加成本，而這些成本最終不知是由誰人承擔。

就以上的關注和疑慮，我知道政府除了提出修正案外，也作出了一些具體回應，包括當局會廣泛諮詢不同範疇的專業人士意見，發出《強制舉報者指南》，當中會舉例說明在不同情境下，“在切實可行的範圍內盡快”舉報的做法，供有關人士參考。

另外，加入免責辯護的安排。強制舉報者如真誠而合理地相信延誤舉報符合該兒童的最佳利益，並在延誤期間採取在當時情況下合理所需的行動，以保障該兒童的利益，便可據此作為免責辯護。這其實都是好的。

此外，引入兩級制刑罰的制度。任何人違反舉報規定，若經循簡易程序定罪，可處第5級罰款；如有關行為屬情節嚴重的，則可經循公訴程序定罪，處第5級罰款及監禁3個月。我們認為這兩級刑罰制度是合理的，可以接受，能取得平衡。

最後，代理主席，我曾在委員會中向局長提及，我們明白近年虐兒個案不斷上升，所有市民都不願看到，所以這次法例推出，希望能引起更多人關注。不過，我想強調，真正能夠經常關注小朋友的，必定是學校的教師、校長和社工，因為他們與小朋友接觸的機會最多，並且經常見面。教師可以很容易察覺小朋友身上是否有傷痕，以及是否出現精神恍惚或其他問題，教師也可以向小朋友探問，在了解情況後立即向校長報告。駐校社工方面，其職責正是保護兒童。他們一周有5天與小朋友接觸，如果他們也未能察覺問題，卻要剛才提及的專業人士在診症時發現問題並作出舉報......我相信，這個做法可提供多一重保障，但真真正正能夠保障兒童的必定是學校的教師、駐校社工和校長。校方或會辯稱學童沒有上學，無法看到其情況，但學童若是沒有上學，教育局會知道的，應能立即派人到學童家中了解學童為何沒有上學，即時作出調查。這才是真真正正保護小朋友、學生、兒童免受虐待的重中之重。

所以，我認為《條例草案》只是輔助性。真正的責任未必是在勞福局局長身上，而是在教育局。教育局應詳細、清楚地告訴教師，他們的責任不僅是教導小朋友，同時也要好好保護小朋友，關注小朋友遇到甚麼問題，以防虐兒個案再次發生。

多謝代理主席。