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2011年度評論文章
歡迎放寬公屋申請 惟需確保供應充足 - 劉健儀 (2011年3月4日)
為了應對通脹急升，與及最低工資即將在五月一日實施，房屋委員會罕有地建議，將現時申請公屋的輪候冊入息限額大幅提高，平均加幅高達15.6%。筆者認為在現時基層人士，以致較低收入的中產家庭，都慨嘆上車難及租樓難的時候，這做法可以讓他們有較大的機會入住資助公屋而得以安居，對紓解民怨應該有一定的幫助，但放寬輪候冊入息限額只是第一步，政府必須再多走幾步，尤其是要確保未來公屋的供應量足夠，令到市民三年上樓的承諾時間不會受到影響。
今次放寬入息限額的水平，以單身人士增幅最大，入息限額由7,832元加至9,200元，增幅高達17.5%。而實際增加的金額，也有1,368元，可說是一個相當大的幅度，如以每天工作八小時，每月26天計，其實等於時薪44.2元，遠超最低工資的28元水平。就算是增幅較遜的二人家庭，幅度亦有一成半，去到14,116元，如以兩人工作，同樣以每天工作八小時，每月26天計，則每人時薪約等於34元，同樣超過28元。
所以，筆者相信在今次提高公屋輪候冊入息限額後，應該不會出現低收入人士，因最低工資的實施，而被摒出輪候冊之外的情況，大大有利於基層家庭。故這個建議的增幅，基本上是值得支持的。
不過，與此同時，筆者亦有點擔心未來公屋的供應量，能否配合這次入息限額的提升呢？據房委會表示，在調整入息限額後，合資格申請家庭會由105,700戶，增加25,300戶，至131,000戶，增幅為兩成四。由於一下子多了這麼多人合資格輪候公屋，儘管運輸及房屋局局長鄭汝樺「大拍心口」，表示有信心在未來五年，政府會有七萬五千萬個新單位供應，可維持三年上樓的承諾，但鄭局長講的這個「七萬五」，其實只是原有計劃準備提供的新落成公屋單位，而不是準備好額外的公屋單位供應。
值得注意的是，當局其實每年需要提供約三萬個單位才足以應付需求，當中新建及回收單位各佔一半。故除了鄭局長講的約七萬五千個新單位外，回收的單位亦相當重要。但隨着入息限額上調，與之掛鈎的「富戶線」亦「水漲船高」，現時富戶數目減少，則回收單位肯定潮退船低，同樣減少。
然則， 一旦供應減少，但需求卻大增，如何應付得了，政府必須早作規劃。
同樣值得關注的是，今次放寬資格中，以單身人士的入息上限調升幅度最高，表面上可以紓緩單身人士，特別是「八十後」大嘆上車難的怨懟，但由於當局已表明不會放寬非長者單身人士的「配額及計分制」，換句話說，每年可供分配予非長者單身人士的單位，將維持在二千個。當局現在一方面大降入門門檻，另一方面又不增加這方面的供應，等同人為製造「上樓樽頸」，隨時令「八十後」空歡喜一場，可能會引發更多的「八十後」民怨。
所以，大幅提升公屋輪候冊的入息限額這件事，讓更多有需要的人士受惠，確是好事一椿，但若政府只是抱着江湖救急，「頂得一時得一時」的心態，沒有長遠的增加公屋供應的方案，或沒法保持或提高公屋的流轉性，只會為香港的公共房屋政策埋下一枚計時炸彈，予下屆政府拆解而已。
劉健儀
載於 成報 成中講台
2011年3月4日
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